PHẦN 5: ĐƯỢC RỒI – VẬY BÂY GIỜ TÔI THỰC SỰ PHẢI LÀM GÌ?

Chúng tôi biết tất cả những điều này thật quá tải. Những ứng viên này đã đạt được rất nhiều điều mà dường như bạn chỉ đọc được trên báo chí, chứ không phải điều gì đó bạn có thể tự mình đạt được. Thực tế là, có hàng nghìn sinh viên đạt được những điều như thế này trong các lĩnh vực khác nhau và bạn có thể là một trong số họ.

Không còn nghi ngờ gì nữa, điều đó cần sự tập trung, kỷ luật, năng lực và đam mê. Nhưng nó thực sự cần ít tài năng thô sơ hơn bạn nghĩ. Xã hội nói chung đánh giá quá cao sự khéo léo và đánh giá thấp sự quyết tâm và chăm chỉ tuyệt đối.

Chỉ cần dành thời gian để đọc đến tận đây, bạn đang cho thấy rằng bạn quan tâm đến thành công cá nhân của mình hơn hầu hết các sinh viên khác. Điều này có nghĩa là bạn có thể làm được. Tôi thực sự không nói dối bạn hay cố gắng thổi phồng cái tôi của bạn. Bạn có thể biến điều này thành hiện thực thông qua sức mạnh tuyệt đối của ý chí và cấu trúc trong cuộc sống của bạn.

Để làm cho điều này trở nên cụ thể, chúng ta sẽ thực hiện một bài tập gồm hai bước.

Bước 1: Nghĩ Lớn – “Gai nhọn” của Bạn Có Thể là Gì?

Chúng tôi muốn bạn dành một chút thời gian và suy nghĩ một cách đầy tham vọng, thoát khỏi những ràng buộc mà bạn đang phải đối mặt trong cuộc sống của mình. Giả sử bạn phải đi học nhưng không có bài tập về nhà và bạn không cần phải học hay ôn thi. Điều này cho bạn khoảng 40 giờ mỗi tuần ngoài giờ học. Bạn nghĩ mình có thể đạt được gì trong thời gian này, trong suốt một năm, bằng cách theo đuổi điều gì đó mà bạn thực sự quan tâm? Hãy nghĩ lớn.

Dưới đây là một vài ví dụ:

• Thích một môn học cụ thể trong lĩnh vực khoa học hoặc nhân văn? Cố gắng tìm một cuộc thi cấp quốc gia mà bạn có thể xếp hạng tốt. Tìm hiểu cách để vượt trội trong cuộc thi này và nỗ lực hết mình để vượt qua thử thách. Trong lĩnh vực khoa học, có các cuộc thi Olympiad nổi tiếng, cũng như Science Bowl và Science Olympiad. Trong lĩnh vực nhân văn, có các cuộc thi về hùng biện/tranh luận và viết (ví dụ: tiểu luận, thơ, v.v.).
• Đam mê một lý tưởng độc đáo? Cố gắng thành lập một câu lạc bộ hoặc nhóm phi lợi nhuận. Sử dụng các phương pháp mà bạn biết rõ để nâng cao nhận thức, như mạng xã hội và Kickstarter. Hãy tưởng tượng nếu bạn bắt đầu một hiện tượng lan truyền như ALS Ice Bucket Challenge. Cố gắng làm điều gì đó tốt đẹp, theo cách có thể định lượng được — hãy xem xét số lượng người bạn có thể giúp đỡ, số lượng sinh viên bạn có thể dạy hoặc số tiền bạn có thể quyên góp được. Hãy tưởng tượng việc tuyển dụng bạn bè của bạn để giúp bạn và phát triển điều này thành một nỗ lực trên toàn quốc.
• Quan tâm đến lập trình máy tính? Rào cản công nghệ đã được hạ thấp hơn bao giờ hết. Hãy nghĩ về một công cụ hữu ích mà bạn muốn có trong cuộc sống hàng ngày của mình, xây dựng nó và sau đó công khai nó. Bạn có thể phát hành một ứng dụng di động và đưa nó vào App store không?
• Cân nhắc trở thành một học giả? Cố gắng tổ chức một kỳ thực tập nghiên cứu của riêng bạn tại trường đại học địa phương của bạn. Tiếp cận các giáo sư với niềm đam mê học hỏi và cam kết lâu dài và họ sẽ sẵn sàng đào tạo bạn hơn rất nhiều.
• Có một sở thích mà bạn thích? Hãy suy nghĩ về cách bạn có thể đưa nó lên một tầm cao mới. Bạn có thể thể hiện kỹ năng chuyên môn của mình trong sở thích này bằng cách nào đó và đạt được sự công nhận không? Bạn có thể truyền niềm đam mê của mình cho những người khác bằng cách làm người cố vấn không?
• Đừng lo lắng nếu sở thích thực sự của bạn có vẻ ngớ ngẩn. Bạn có quan tâm đến trang điểm và các sản phẩm làm đẹp không? Hãy cân nhắc việc bắt đầu một kênh YouTube chất lượng cao phục vụ đối tượng thích hợp, chẳng hạn như học sinh trung học hoặc người mua có ngân sách eo hẹp. Hãy tưởng tượng nếu bạn có 100.000 người đăng ký. Hoặc trò chơi điện tử thì sao? Điều gì sẽ xảy ra nếu bạn bắt đầu một giải đấu trò chơi trung học trên toàn quốc?

Đây chỉ là những gợi ý rõ ràng hơn — có rất nhiều ý tưởng hay hơn mà bạn có thể tự nghĩ ra. Bạn biết nhiều hơn về sở thích của mình hơn tôi và bạn biết điều gì được coi là mẫu mực trong các lĩnh vực này. Bạn cũng có thể đưa ra những cơ hội độc đáo mà không ai khác có thể.

Những điều này không chỉ cực kỳ bổ ích và thú vị để bạn thực hiện mà còn thực sự ấn tượng đối với đơn xin học đại học của bạn.

Điều quan trọng ở đây là bạn cần thể hiện điều gì đó đạt được có ý nghĩa. Bạn không muốn chỉ tạo một kênh YouTube ngẫu nhiên — bạn muốn có 100.000 người đăng ký. Bạn không muốn chỉ tạo một ứng dụng tầm thường — bạn muốn nó được xếp hạng trong top 100 trên App store.

Một lần nữa, hãy nghĩ lớn.

Bước 2: Bạn Đang Lãng Phí Thời Gian vào Điều Gì?

Tất nhiên, bạn càng nghĩ lớn thì những ý tưởng thực hiện càng có vẻ khó khăn. Tin tốt là, bạn có thể đang lãng phí rất nhiều thời gian vào những thứ mà bạn không thích và những thứ không cải thiện đơn xin học đại học của bạn một chút nào. Nếu bạn loại bỏ những điều này ra khỏi cuộc sống của mình, bạn sẽ có rất nhiều thời gian rảnh rỗi mà bạn chưa từng nhận ra.

Dưới đây là một số điều gây lãng phí thời gian mà hầu hết học sinh đều mắc phải:

#1: Các Lớp Học Không Phù Hợp với Câu Chuyện của Bạn

Đây có lẽ là chi phí thời gian lớn nhất, ngấm ngầm nhất và là gợi ý gây tranh cãi nhất trong nhóm này. Ứng viên “toàn diện” nghe nói về những sinh viên tham gia 10 khóa học AP và nghĩ rằng anh ta phải sao chép điều này. Anh ấy sẽ dành sáu giờ mỗi ngày để làm bài tập về nhà, nghĩ rằng 10 khóa học AP chắc chắn phải tốt hơn 8 khóa học. Sai, sai, sai.

Các khóa học có một đặc tính là “lợi ích cận biên giảm dần”. Điều này có nghĩa là bạn càng tham gia nhiều lớp AP, thì mỗi lớp AP bổ sung sẽ càng ít giá trị cho ứng dụng của bạn. So với 0 lớp AP, 1 lớp có ý nghĩa rất lớn. So với 1 lớp AP, 2 lớp có ý nghĩa rất lớn. Nhưng 8 lớp AP hầu như không tốt hơn 7 lớp.

Dưới đây là một hình minh họa giả định:

Đây là một khái niệm kinh tế áp dụng cho rất nhiều thứ trong cuộc sống, cho dù đó là số lần mặc một bộ trang phục mới, số lần hôn người bạn thích hay số lần đến Disneyland. Hầu hết mọi thứ đều có xu hướng theo đường cong này. Các lớp AP cũng không khác.

Một lớp AP bổ sung tốn bao nhiêu thời gian của bạn? Giả sử ngoài thời gian học bình thường, bạn phải mất thêm 5 giờ mỗi tuần để làm bài tập về nhà và học cho các bài kiểm tra và 36 tuần trong một năm học. Giả sử để chuẩn bị cho bài kiểm tra AP, bạn cũng học thêm 50 giờ. Tổng cộng, điều này có nghĩa là thêm 230 giờ.

230 giờ là rất nhiều thời gian trong một năm. Để dễ hình dung, đó là sáu tuần làm việc toàn thời gian cho một công việc bình thường 40 giờ mỗi tuần. (Từ kinh nghiệm cá nhân, 230 giờ cũng nhiều hơn nhiều lần so với hầu hết học sinh dành cho việc học SAT/ACT — đó là một sự tối ưu hóa sai lầm, do SAT/ACT quan trọng như thế nào và một bài kiểm tra AP bổ sung không quan trọng như thế nào.)

Từ dự án đam mê của bạn ở bước 1, bạn có thể đạt được bao xa với thêm 230 giờ? Có thể là rất nhiều.

Số giờ có thể vượt quá con số này nếu lớp học đặc biệt khó ở trường của bạn hoặc tài liệu thực sự khó đối với bạn. Nó có thể lên đến 400 giờ trong một năm. Và nếu bạn tránh tham gia nhiều lớp AP mà bạn thực sự không phải tham gia trong nhiều năm, thì cuối cùng con số này có thể lên tới 1.000 giờ.

Đó là rất nhiều thời gian và đủ để bạn thành thạo hầu hết mọi thứ bạn muốn học.

Nếu bạn ghét môn sinh học, đừng học AP Biology. Nó đơn giản như vậy thôi. Đừng bị cố vấn trường trung học, bạn bè, cha mẹ hoặc cố vấn đại học gây áp lực. Nó sẽ không thay đổi đơn xin học của bạn một cách cơ bản — điều có thể thay đổi là những gì bạn làm với thời gian rảnh rỗi bạn tiết kiệm được.

#2: Các Hoạt động Ngoại khóa Không Hữu ích

Có rất nhiều hoạt động ngoại khóa chiếm rất nhiều thời gian và thực sự không thêm gì vào ứng dụng của bạn.

Dưới đây là một số ví dụ phổ biến:

• Tình nguyện: Nhiều học sinh dành hàng trăm giờ mỗi năm để làm tình nguyện (hãy tưởng tượng bạn tình nguyện ba giờ mỗi tuần trong 50 tuần). Hầu hết mọi người làm điều đó bởi vì họ cảm thấy mình phải làm vậy. Và hầu hết đều làm theo cách ngược lại với việc nổi bật. Hàng chục nghìn sinh viên tình nguyện tại các bệnh viện địa phương, đưa bệnh nhân đi dạo hoặc tặng hoa. Nó không có gì đặc biệt và ít đổi mới về phía bạn, vì vậy bạn không nhận được thêm điểm nào khi làm việc này.
• Thể thao: Đây là một hoạt động siêu nặng. Giữa việc luyện tập hàng ngày và các trận đấu hàng tuần, bạn có thể dành hàng trăm giờ mỗi năm cho thể thao. Tuy nhiên, nếu bạn không phải là đội trưởng đội hoặc một cầu thủ nổi bật (có nghĩa là bạn xếp hạng ở cấp tiểu bang hoặc cao hơn), thì hoạt động này sẽ không giúp ích nhiều cho ứng dụng của bạn.
• Chơi nhạc cụ: Ban nhạc diễu hành có thể mất nhiều giờ mỗi tuần để luyện tập và thi đấu, dàn nhạc ngoại khóa cũng vậy. Hơn nữa, có lẽ bạn cũng đang luyện tập nhạc cụ vài giờ mỗi tuần. Thật không may, nếu bạn không phải là trưởng nhóm hoặc nhạc trưởng, thì bạn không gây ấn tượng. Hãy nghĩ về tất cả hàng nghìn dàn nhạc trẻ và ban nhạc diễu hành ngoài kia và có bao nhiêu nhạc trưởng/trưởng nhóm nhạc cụ. Và bạn thậm chí không phải là một trong số họ.

Nói cách khác, đây là một số dấu hiệu cho thấy hoạt động ngoại khóa của bạn đang lãng phí thời gian, đối với các đơn xin học đại học:

• Không cần phải làm gì đặc biệt: Nếu những gì bạn đang làm có thể dễ dàng được thực hiện bởi bất kỳ ai khác, thì nó không đủ đột phá để củng cố ứng dụng của bạn. Ví dụ, nếu vị trí tình nguyện của bạn chỉ đơn giản có nghĩa là điền vào một tờ đơn xin việc trên giấy, thì bạn không làm gì đặc biệt.
• Bạn không phải là người lãnh đạo và bạn sẽ không trở thành người lãnh đạo: Nếu bạn chỉ là một thành viên câu lạc bộ hoặc đồng đội bình thường, thì bạn không làm gì đặc biệt. Một lần nữa, hãy nghĩ về việc có bao nhiêu nghìn tổ chức khác như vậy tồn tại và bao nhiêu trăm nghìn học sinh khác cũng ở vị trí giống như bạn.
• Bạn đã đạt đến giới hạn tăng trưởng của mình: Bạn đã dành bao nhiêu thời gian cho hoạt động này rồi? Bạn sẽ tiến xa hơn bao nhiêu với thêm 50 giờ nữa? Nếu câu trả lời là “không nhiều lắm”, THÌ 50 GIỜ ĐÓ LÀ LÃNG PHÍ THỜI GIAN (xét về sức mạnh ứng dụng). Xin lỗi vì đã viết hoa. Đây là một lỗi phổ biến ở nhiều học sinh mà chúng tôi đã làm việc cùng, thật bực bội khi họ không thấy được logic ở đây.

Chúng tôi muốn mở rộng thêm về điểm cuối cùng này. Một vận động viên điển hình sẽ dành ít nhất 500 giờ mỗi năm để luyện tập, tập thể dục và thi đấu. Đây có thể là một điểm cộng có giá trị cho ứng dụng của họ. Nhưng nếu bạn đã dành 1.000 giờ cho một môn thể thao và sẽ không làm được gì đáng chú ý với thêm 50 giờ nữa (ví dụ: bạn sẽ không giành chiến thắng trong một chức vô địch hoặc trở thành đội trưởng đội), thì 50 giờ đó có thể được sử dụng tốt hơn ở nơi khác.

Luận lý tương tự cũng áp dụng cho bất kỳ hoạt động ngoại khóa nào khác của bạn, chẳng hạn như tình nguyện, ban nhạc diễu hành, đội học thuật, v.v.

Đừng hiểu sai ý chúng tôi — nếu bạn thực sự, thực sự, vô cùng, sâu sắc yêu thích hoạt động ngoại khóa đó, thì hãy tiếp tục làm, ngay cả khi nó không củng cố ứng dụng của bạn. Nếu bạn cảm thấy mình có nghĩa vụ thực sự với một nhóm, họ thực sự dựa vào bạn và thật đau lòng khi nghĩ đến việc rời đi, hãy tiếp tục làm. Thật tốt khi làm những điều có ý nghĩa với bạn và khiến bạn hạnh phúc.

Nhưng đừng phủ nhận về các hoạt động ngoại khóa của bạn. Bạn càng dành ít thời gian để phát triển “gai nhọn” của mình, thì nó sẽ càng kém ấn tượng và bạn sẽ càng trở nên toàn diện.

Hãy kiểm tra kỹ lưỡng tất cả các hoạt động ngoại khóa của bạn. Nếu bạn trung lập về một hoạt động ngoại khóa và bất kỳ dấu hiệu nào trong ba dấu hiệu ở trên xuất hiện, hãy cắt bỏ nó và sử dụng thời gian đó ở một nơi nào đó có tác động hơn.

#3: Những thứ Lãng Phí Thời Gian Khác

Trong thời gian rảnh rỗi ngoài giờ học, làm bài tập về nhà và các hoạt động ngoại khóa, bạn làm gì? Rất có thể, bạn xem YouTube, Snapchat, đọc Reddit hoặc một thứ gì đó “không hiệu quả” khác.

Ít người miễn nhiễm với điều này. Khi còn học trung học, tôi đã dành rất nhiều thời gian để chơi trò chơi điện tử, chẳng hạn như Starcraft và trò chuyện với bạn bè. (Đây là trước khi nhắn tin, vì vậy chúng tôi đã sử dụng một chương trình có tên AOL Instant Messenger. Khoảng thời gian tuyệt vời.)

Thật dễ dàng để lãng phí rất nhiều thời gian để làm những việc này vì chúng thú vị và giải tỏa căng thẳng. Nhưng chúng không giúp tôi đạt được điều gì. Thành thật mà nói, bây giờ khi tôi đã có quan điểm của một người trưởng thành, rất ít trong số những hoạt động đó tạo ra tác động hữu hình, lâu dài đến cuộc sống của tôi.

Chúng tôi không nói rằng hãy cắt đứt cuộc sống xã hội của bạn và ngừng làm những việc khác này. Nhưng hãy suy nghĩ về giá trị gia tăng mà bạn nhận được từ mỗi nửa giờ bạn dành cho những hoạt động này.

Một lần nữa, khái niệm lợi ích cận biên giảm dần lại xuất hiện. Nếu bạn không nói chuyện với bất kỳ người bạn nào của mình trong cả ngày, thì có lẽ sẽ khá đau lòng. Khi bạn nói chuyện với họ, 10 phút đầu tiên thật tuyệt vời — “Bạn có thấy kiểu tóc mới của thầy Robinson không? Ôi. Chúa ơi.” Nhưng sau một giờ, có lẽ bạn chỉ nói về những điều chung chung, trì hoãn việc làm những việc khác vì những việc khác đó có vẻ khó chịu. Vui vẻ, nhưng không có ý nghĩa.

Hãy thử thách bản thân và đặt câu hỏi về những gì bạn đang dành thời gian để làm. Phân tích xem bạn có nhận được nhiều lợi ích từ mỗi phút phụ không. Và có ý chí để tắt nó đi và dành thời gian đó để làm điều gì đó bạn thực sự quan tâm.

Bạn Thực Sự Có Thể Tiết Kiệm Bao Nhiêu Thời Gian?

Trong số tất cả những điều trên, bạn có thể tiết kiệm được 1.000 giờ mỗi năm. Con số này là rất lớn. Nó tương đương với nửa năm làm việc toàn thời gian.

Hãy áp dụng thời gian này cho dự án mơ ước của bạn từ bước 1. Trong thời gian này, bạn có thể xây dựng một tổ chức mới, tạo một ứng dụng di động mới, viết 10 bài luận mới để xuất bản hoặc thực hiện bất kỳ thành tích đáng chú ý nào khác.

Bạn có thể làm rất nhiều việc với 1.000 giờ.

Như chúng tôi đã nói trước đây, nhiều học sinh cố gắng phát triển một “móc câu” hoặc “gai nhọn” nào đó trong đơn xin học của họ. Nhưng họ không dành đủ thời gian cho nó. Họ từ bỏ quá sớm trước khi học được những phương pháp hay nhất quan trọng giúp cho mọi thứ hoạt động. Họ có quá nhiều phiền nhiễu trong cuộc sống với những thứ không giúp ích cho ứng dụng của họ.

Mục đích của bạn là đạt được nhiều hơn những gì học sinh toàn diện điển hình làm bằng cách tập trung thời gian của bạn và khôn ngoan học hỏi từ những sai lầm của mình.

Nếu được thực hiện chính xác, kiểu suy nghĩ này đòi hỏi bạn phải có cái nhìn sâu sắc về bản thân và những điểm yếu của mình. Đây là kiểu tối ưu hóa trong cuộc sống mà bạn cần để đạt được thành công sâu sắc ở trường trung học và trong suốt cuộc đời của bạn.

Mặc dù thoạt đầu có vẻ khó khăn hoặc đau đớn, nhưng tôi cá rằng bạn sẽ nhanh chóng tận hưởng thời gian dành cho việc phát triển “gai nhọn” của mình hơn rất nhiều so với thời gian bạn dành để thoải mái.

Một lần nữa, nếu bạn không sẵn sàng làm điều này, thì không sao cả. Chỉ cần chấp nhận rằng bạn sẽ toàn diện và sẽ rơi vào may rủi. Nhưng nếu bạn sẵn sàng đầu tư thời gian, bạn sẽ đạt được những điều tuyệt vời.

Tầm Quan trọng của Niềm Đam mê – Đây KHÔNG PHẢI là Nuôi dạy Con theo Kiểu “Máy bay Trực thăng”

Chúng tôi biết rằng việc phát triển một “gai nhọn” lớn có thể nghe giống như kết quả của việc “nuôi dạy con theo kiểu máy bay trực thăng”. Đây là kiểu nuôi dạy con cái bị chỉ trích nhiều, trong đó cha mẹ ép con cái mình trở thành những người cưỡi ngựa vô địch, nghệ sĩ piano hòa nhạc hoặc thí sinh cuộc thi sắc đẹp.

Nuôi dạy con cái theo kiểu “máy bay trực thăng” thường bị mang tiếng xấu vì họ đang ép con cái mình làm những điều chúng không muốn làm. Điều này khiến con cái của họ đau khổ.

Nhưng tất cả lời khuyên của chúng tôi là tìm ra điều gì đó mà bạn thực sự quan tâm. Điều này rất quan trọng vì làm việc thực sự chăm chỉ với những thứ bạn không quan tâm sẽ không thể đưa bạn tiến xa.

Chia sẻ của một cựu sinh viên Harvard: “Trong tám năm, tôi đã chơi vĩ cầm và luyện tập ít nhất một giờ mỗi ngày. Tôi không đam mê điều này và mẹ tôi đã phải theo dõi thời gian luyện tập của tôi như một con diều hâu để tôi thực sự làm điều đó. Cuối cùng, tôi đã chơi khá giỏi, nhưng tôi không giỏi bằng nhạc trưởng của chúng tôi, người thực sự coi đó là niềm đam mê của mình.

Anh ấy đã làm việc chăm chỉ hơn và quan tâm đến nó hơn, và đối với anh ấy, tôi tưởng tượng mỗi giờ luyện tập sẽ ít đau đớn hơn 10 lần và hiệu quả hơn 10 lần so với tôi.

Nhạc trưởng này đã đến Juilliard và hiện là một nghệ sĩ vĩ cầm chuyên nghiệp — điều mà tôi sẽ không thể đạt được cho dù tôi có đầu tư bao nhiêu thời gian.”

Khi bạn có đam mê với những gì bạn đang làm, bạn sẽ hoàn thành nhiều hơn, bạn suy nghĩ sáng tạo hơn và bạn trở nên kiên cường hơn khi đối mặt với thất bại. Khi bạn thực sự thích những gì bạn đang làm, bạn sẽ nghĩ về những gì bạn đang làm trong thời gian rảnh rỗi. Bạn dành thời gian rảnh rỗi để đi bộ và sử dụng phòng tắm để suy nghĩ về những vấn đề bạn đang gặp phải. Bạn làm việc chăm chỉ hơn vì nó không giống như công việc. Bạn ít có khả năng bỏ cuộc khi đối mặt với khó khăn và điều đó giúp bạn vượt qua những thời điểm khó khăn. Bởi vì bạn đang làm tất cả những điều này, bạn sẽ đưa ra những giải pháp và cách tiếp cận mới lạ mà những người khác không có.

Điều này rất quan trọng bởi vì trong bất kỳ lĩnh vực nào bạn chọn, bạn đang cạnh tranh với những người mà lĩnh vực đó là niềm đam mê thực sự của họ. Nếu đó không phải là niềm đam mê của bạn, họ sẽ bỏ mặc bạn trong bụi bặm.

Hơn nữa, các trường đại học thường rất giỏi trong việc nhận ra khi sinh viên làm điều gì đó chỉ vì họ muốn tô điểm thêm cho đơn xin học của mình, chứ không phải vì họ thực sự thích thú.

Vì vậy, đừng chỉ nghĩ về cách vào Yale hoặc cách vào Princeton. Đó không phải là cách bạn nên định hướng năng lượng của mình. Thay vào đó, bạn nên suy nghĩ về cách đạt được điều gì đó tuyệt vời trong sở thích của mình — việc vào Stanford chỉ là hệ quả của điều này.

Làm việc trên “gai nhọn” của bạn sẽ không khiến bạn cảm thấy đau khổ. Bạn sẽ cảm thấy vui vẻ, rằng bạn biết ơn vì bạn được làm điều đó mỗi ngày, bất kể bạn có vào Harvard hay không, bất kể bạn có trở thành người đẳng cấp thế giới hay không.

Điều trớ trêu là kiểu đam mê này có xu hướng tạo ra những “gai nhọn” ấn tượng nhất. Những người cố gắng ép buộc hiệu suất đẳng cấp thế giới mà không có niềm đam mê thực sự hiếm khi đạt được điều đó (và tôi biết, vì tôi đã ép buộc điều này trong một vài lĩnh vực khác nhau trong quá khứ của mình).

Tôi biết rằng thật khó để tìm thấy một niềm đam mê như thế này ở tuổi thiếu niên. Nó đòi hỏi rất nhiều. Tôi đã không khám phá ra con đường thực sự của mình cho đến khi tôi 20 tuổi (kinh doanh).

Đây có phải là Chuyên môn hóa Sớm và Điều đó có Tệ không?

Những người sợ chuyên môn hóa sớm (đặc biệt là cha mẹ) lo lắng rằng họ đang ép con cái mình vào một lĩnh vực hẹp mà loại trừ những thứ khác và giảm bớt các lựa chọn trong tương lai của chúng.

Một lần nữa, lời khuyên của chúng tôi tóm lại là 1) tìm lĩnh vực mà bạn thực sự quan tâm và 2) tiếp tục theo đuổi nó để đạt được càng nhiều càng tốt.

Xây dựng “gai nhọn” của bạn KHÔNG có nghĩa là bạn cần phải tiếp tục theo đuổi sở thích đó trong suốt quãng đời còn lại của mình. Các trường đại học mong đợi bạn sẽ thay đổi rất nhiều khi bạn học đại học. Những gì họ đang tìm kiếm là bằng chứng về tiềm năng để đạt được thành tích và điều đó có thể ở bất kỳ lĩnh vực nào bạn chọn – ngay cả một lĩnh vực không phù hợp với sự nghiệp của bạn sau này.

Xây dựng “gai nhọn” của bạn KHÔNG có nghĩa là bạn phải từ bỏ mọi thứ bên ngoài “gai nhọn” đó. Việc bạn muốn tập trung vào kỹ thuật phần mềm không có nghĩa là bạn phải từ bỏ tình yêu viết thơ như một sở thích.

Nhưng chúng tôi khuyến khích sự tập trung và không dàn trải bản thân một cách mỏng manh và đồng đều – bạn thường đạt được kết quả tốt hơn bằng cách biến một thứ thành thứ chi phối của mình và những thứ khác thành thứ hoàn toàn phụ.

Cá nhân chúng tôi cho rằng việc bắt đầu suy nghĩ về sở thích từ sớm trong đời và theo đuổi chúng để đạt được thành tích là vô cùng quý giá. Ngay cả khi sở thích của bạn thay đổi theo thời gian, bạn sẽ học được rất nhiều kỹ năng chung hữu ích:

• Học cách học hỏi và cải thiện – nếu bạn giỏi lập trình máy tính, rất nhiều nguyên tắc tương tự cũng được áp dụng để trở nên giỏi hơn trong bất kỳ điều gì khác – quần vợt, viết lách, sáng tác nhạc, v.v.
• Cách nhận biết khi nào bạn thích điều gì đó và khi nào bạn không thích và tìm hiểu lý do tại sao
• Cách vượt qua những trở ngại và thất bại mà bạn chắc chắn sẽ gặp phải khi bạn thúc đẩy bản thân đến giới hạn của mình
• Tìm kiếm một lĩnh vực yêu thích mà bạn có thể bị ám ảnh là một kỹ năng bị đánh giá thấp.

Hầu hết mọi người đều hy vọng tìm thấy điều mà họ thực sự quan tâm, để tìm kiếm điều gì đó khiến họ cảm thấy cuộc sống của mình đáng sống. Thật không may, nhiều người không khám phá ra lĩnh vực đam mê này trong suốt cuộc đời của họ và chết khi cảm thấy hơi trống rỗng – đây là lý do tại sao bạn nghe nói về khủng hoảng tuổi trung niên và sự khốn khổ trong sự nghiệp.

Đó là một vấn đề thực sự, một trong những vấn đề khó khăn nhất của cuộc sống bởi vì nó quan trọng về mặt hiện sinh, nhưng không có công thức nào để tìm ra nó và rất nhiều trở ngại chống lại nó (áp lực xã hội và bắt chước, cha mẹ, tài chính, hạn chế về thời gian).

Tổng quan chung: Vào được Ivy League

Đến đây, chúng tôi hy vọng những điểm chính của tôi đã rõ ràng.

Để tổng hợp tất cả lại với nhau bằng logic từng bước, đây là tổng quan cấp cao về những gì tôi đã nói:

Cách các trường hàng đầu tuyển sinh:

• Các trường phi lợi nhuận tồn tại để tạo ra giá trị trên thế giới.
• Trong quá trình tuyển sinh đại học, các trường muốn tối đa hóa giá trị mà họ tạo ra trên thế giới.
• Vì vậy, các trường muốn nhận những sinh viên cuối cùng sẽ thay đổi thế giới.

Cần những gì để thay đổi thế giới?

• Tập trung sâu sắc, đam mê và năng lực.

Làm thế nào để bạn dự đoán thanh niên 17 tuổi nào cuối cùng sẽ thay đổi thế giới?

• Thành tích trước đó sâu sắc: thành công trước đó là yếu tố dự đoán tốt nhất cho thành công trong tương lai.

Điều này có ý nghĩa gì đối với ứng dụng của bạn:

• Nếu bạn muốn có cơ hội cao được nhận vào một trường hàng đầu, bạn cần phát triển một “gai nhọn” lớn trong ứng dụng của mình.
• Bạn cần thể hiện thành tích sâu sắc trong lĩnh vực mà bạn đam mê — điều gì đó khiến bạn khác biệt ở cấp độ quốc gia hoặc quốc tế.
• Tuyển sinh không phải là may rủi đối với tất cả mọi người. Nếu bạn là một ứng viên siêu mạnh, hấp dẫn, việc trúng tuyển vào một trường hàng đầu gần như chắc chắn.
• Nếu bạn yếu, bạn có thể sẽ bị từ chối.

“Toàn diện” là dấu hiệu của sự thất bại.

• Toàn diện đưa bạn vào may rủi vì bạn tương tự như tất cả các ứng viên toàn diện khác.

Điều này có nghĩa là bạn nên làm gì:

• Bạn cần định hướng lại thời gian của mình xung quanh việc tập trung vào việc phát triển “gai nhọn” của mình trong lĩnh vực mà bạn thực sự quan tâm.
• Để phát triển một “gai nhọn” lớn, bạn cần tập trung và làm việc chăm chỉ.

Mơ ước lớn. Lĩnh vực đam mê của bạn là gì?

• Nếu bạn có thời gian vô hạn, bạn sẽ cố gắng đạt được gì trong lĩnh vực này?

Cắt bỏ mọi thứ không quan trọng.

• Điều này có nghĩa là các lớp AP mà bạn không cần, các hoạt động ngoại khóa không thêm gì vào ứng dụng của bạn và những thứ lãng phí thời gian khác.

Chúng tôi quan niệm các lập luận logic là cách tốt nhất để thuyết phục. Vì vậy, chúng tôi hy vọng điều này sẽ hợp lý với bạn theo từng bước.

Nếu bạn không đồng ý với bất kỳ điểm cơ bản nào ở trên, hãy cho chúng tôi biết — chúng tôi rất muốn thảo luận.

Bạn có thể để lại nhận xét bên dưới phần comment của bài post này trên trang facebook của ALT hoặc inbox qua facebook cho chúng tôi tình huống và câu hỏi của bạn.

Lời cuối khích lệ

Ứng tuyển vào Đại học thực sự là một hình ảnh thu nhỏ của cuộc sống thực.

Nếu bạn không quan tâm đến những gì bạn đang làm, không làm việc chăm chỉ và không suy nghĩ quá sâu sắc về những gì bạn có thể cải thiện bản thân, thì bạn sẽ có một cuộc sống khá thoải mái.

Nếu đó là cách để bạn hạnh phúc, thì thật tuyệt vời. Nhưng hãy biết rằng bạn cũng rất có thể sẽ không đạt được bất cứ điều gì đáng chú ý.

Nhưng nếu bạn dám ước mơ lớn, dám chấp nhận rủi ro và làm việc cực kỳ chăm chỉ với điều gì đó mà bạn đam mê, thì bạn sẽ có cơ hội tốt hơn để làm điều gì đó tuyệt vời trên thế giới này.

Đây là cách để đạt được mọi thứ trên thế giới và nó cũng là cách để vào được các trường hàng đầu.

Kế hoạch này chỉ là khởi đầu. Công việc khó khăn bắt đầu từ đây.

Trước tiên, hãy nghĩ lớn. Mục tiêu cao. Hãy đầy tham vọng.

Hãy nghĩ về một thế giới nơi bạn không bị ràng buộc bởi những lo lắng trần tục và hình dung những gì bạn có thể đạt được.

Mục tiêu đó gần hơn bạn nghĩ.

Tiếp theo, hãy thực hiện các bước nhỏ hướng tới mục tiêu của bạn.

Bạn sợ điều gì nhất ngay bây giờ? Điều gì rủi ro nhất? Hãy tấn công điều đó trước, trực diện.

Học hỏi từ kinh nghiệm của bạn và suy ngẫm về những gì bạn có thể làm tốt hơn vào lần sau.

Sau đó, tấn công điều tiếp theo, từng bước một.

Giữ động lực của bạn luôn cao. Bạn sẽ không phải lúc nào cũng thành công.

Trên thực tế, bạn sẽ thường xuyên thất bại. Hầu hết mọi người bỏ cuộc từ sớm. Đó là lý do tại sao điều này khó.

Nhưng không phải bạn.

Bạn quá quan tâm để điều đó xảy ra. Nếu cuộc sống là một cuộc chạy đua trên đường chạy, bạn sẽ quay lại nhìn phía sau để thấy những người khác nằm trên mặt đất, thở hổn hển.

Nhưng bạn tiếp tục kiên trì và cải thiện bởi vì bạn quan tâm đến những gì bạn đang làm và những gì bạn muốn đạt được.

Chúng tôi hứa với bạn rằng nếu bạn thực hiện những bước này, bạn sẽ đạt được nhiều hơn những gì bạn từng nghĩ mình có khả năng.

Và trên đường đi, bạn có thể trở thành một người trẻ tuyệt vời mà mọi trường đại học hàng đầu trong nước đều rất vui mừng khi có được trong lớp nhập học tiếp theo của họ.