Bài viết dành cho những bạn học sinh THPT và phụ huynh cân nhắc trước quyết định không nộp SAT/ACT ứng tuyển Đại học Mỹ

Bạn có đang cân nhắc ứng tuyển vào một trường đại học tự nhận là “test optional”? Vậy “test optional” thực sự có nghĩa là gì, và điều đó ảnh hưởng thế nào đến bạn? Hãy cùng khám phá qua bài hướng dẫn này, nơi chúng tôi sẽ giải đáp mọi thắc mắc về các trường áp dụng chính sách test optional. Bạn sẽ hiểu rõ: ý nghĩa của chính sách này và sự khác biệt với các chính sách kiểm tra khác, lý do ngày càng nhiều trường chuyển sang test optional, liệu các trường này có thực sự công bằng khi đánh giá hồ sơ, và cách quyết định xem bạn có nên nộp điểm SAT hoặc ACT hay không. ALT Scholarships hy vọng mang lại thông tin hữu ích, giúp học sinh Việt Nam tự tin chinh phục ước mơ du học.

“Test Optional” Có Nghĩa Là Gì? Nó Khác Gì Với Các Chính Sách Kiểm Tra Khác?

Trước tiên, chúng ta cần hiểu “test optional” là gì. Khi một trường đại học áp dụng chính sách test optional, điều đó có nghĩa là bạn được quyền tự quyết định xem có muốn nộp điểm SAT hoặc ACT hay không. Nếu bạn nộp điểm, chúng sẽ được xem xét như một phần trong hồ sơ của bạn. Nhưng nếu bạn chọn không nộp, bạn sẽ không bị bất lợi so với những ứng viên có nộp điểm.

Làm thế nào để điều này khả thi? Nếu bạn không nộp điểm kiểm tra, các trường test optional sẽ tăng tầm quan trọng của các yếu tố khác trong hồ sơ của bạn, như điểm trung bình (GPA), thứ hạng lớp học, hoạt động ngoại khóa, v.v., để bù đắp cho việc thiếu điểm thi. Chẳng hạn, một ứng viên nộp điểm có thể được đánh giá dựa trên sáu tiêu chí, trong khi ứng viên không nộp điểm sẽ được đánh giá dựa trên năm tiêu chí, với mỗi tiêu chí này mang giá trị lớn hơn một chút so với sáu tiêu chí của người kia.

Vậy “test optional” khác gì với các chính sách kiểm tra khác? Dưới đây là tổng quan ngắn gọn về bốn chính sách kiểm tra phổ biến khác:

Bắt buộc nộp điểm (Tests Required)

Đây là chính sách phổ biến nhất và từng là chính sách duy nhất mà các trường áp dụng trong thời gian dài: bạn phải nộp điểm ACT hoặc SAT để hồ sơ được xem xét. Nếu không nộp điểm từ một trong hai kỳ thi này, hồ sơ của bạn sẽ bị coi là không hoàn chỉnh và không được đánh giá.

Linh hoạt kiểm tra (Test Flexible)

Các trường test-flexible hơi khác với test optional thông thường. Tại đây, bạn có thể nộp điểm từ các kỳ thi khác thay cho SAT/ACT. Điểm số được chấp nhận tùy thuộc vào từng trường, nhưng thường bạn có thể đáp ứng yêu cầu SAT/ACT bằng cách nộp điểm từ các bài kiểm tra AP, IB, hoặc bài kiểm tra nội bộ của trường. Một số trường test-flexible nổi bật bao gồm Đại học NYU, Đại học Drexel, và Đại học Rochester.

Thay thế bằng GPA/Thứ hạng lớp học (GPA/Class Rank Substitution)

Tại một số trường, bạn có thể không cần nộp điểm SAT/ACT nếu bạn đạt yêu cầu tối thiểu về GPA hoặc thứ hạng lớp học của trường đó. Nếu đạt yêu cầu, bạn sẽ được nhận tự động, bất kể có nộp điểm hay không. Nếu không đạt, bạn phải nộp điểm SAT/ACT như bình thường. Yêu cầu cụ thể thay đổi tùy trường, nhưng thường bạn cần xếp trong top 10% lớp hoặc có GPA không trọng số tối thiểu 3.5. Các trường nổi tiếng áp dụng chính sách này bao gồm Đại học Texas tại Austin (UT Austin) và Đại học Texas A&M.

Không xem xét điểm (Test Blind)

Tại các trường test blind, điểm SAT/ACT hoàn toàn không được xem xét trong quá trình tuyển sinh, ngay cả khi bạn nộp chúng. Các trường test blind bao gồm hệ thống Đại học California, Cao đẳng Hampshire, và Đại học Bang Washington. Số lượng trường test blind đang tăng, nhưng đây vẫn là chính sách hiếm.

Như vậy, trong tất cả các chính sách, test optional là linh hoạt nhất. Bạn có toàn quyền tự do quyết định nộp hay không nộp điểm mà không cần thay thế bằng điểm khác hay đạt yêu cầu GPA/thứ hạng cụ thể.

Tại Sao Các Trường Chuyển Sang Chính Sách Test Optional?

Cách đây vài năm, các trường test optional khá hiếm. Tuy nhiên, xu hướng đã thay đổi mạnh mẽ, và hiện nay khoảng 1.000 trường đại học ở Mỹ áp dụng chính sách test optional. Điều gì đã gây ra sự thay đổi này?

Có hai yếu tố chính. Thứ nhất, các trường không muốn điểm thi thấp trở thành rào cản cho những ứng viên có hồ sơ mạnh mẽ và có thể đóng góp giá trị cho trường. Các trường đang nỗ lực thu hút ứng viên đa dạng hơn, không muốn học sinh tiềm năng bị hạn chế bởi những hoàn cảnh ngoài tầm kiểm soát. Nghiên cứu chỉ ra rằng học sinh từ gia đình khá giả thường có điểm SAT và ACT cao hơn, vì vậy nhiều trường bỏ yêu cầu kiểm tra chuẩn hóa để tránh đặt học sinh từ hoàn cảnh khó khăn vào thế bất lợi hơn trong quá trình tuyển sinh.

Dịch bệnh cũng đẩy nhanh xu hướng này. Năm 2020, khi nhiều trung tâm thi đóng cửa, việc tham gia các kỳ thi chuẩn hóa trở nên khó khăn hoặc không thể với nhiều học sinh. Do đó, nhiều trường trước đây yêu cầu điểm thi đã chuyển sang test optional. Hầu hết chỉ áp dụng tạm thời, nhưng một số đã quyết định duy trì vĩnh viễn sau khi thấy hiệu quả. Nhìn chung, khi các trường chú trọng hơn vào việc tiếp nhận đa dạng học sinh, chúng tôi kỳ vọng sẽ có thêm nhiều trường chuyển sang test optional để mang lại nhiều lựa chọn và cơ hội cho ứng viên.

Các Trường Test Optional Thực Tế Đánh Giá Điểm Thi Như Thế Nào?

Chính sách test optional nghe có vẻ tuyệt vời, nhưng liệu nó có thực sự công bằng? Nếu một trường test optional xem xét hai ứng viên tương đương, một người có điểm thi xuất sắc và người kia không nộp điểm, họ sẽ chọn người có điểm cao, đúng không?

Dù bạn có thể nghi ngờ, các trường test optional thực sự có thể đánh giá hồ sơ một cách công bằng! Điều này không quá khác biệt so với những gì họ đã làm từ trước đến nay. Các trường quen với việc đánh giá ứng viên từ nhiều trường trung học, hoàn cảnh, và kinh nghiệm khác nhau. Họ đã có hàng thập kỷ để hoàn thiện phương pháp đánh giá công bằng, như so sánh một học sinh từ trường có nhiều khóa AP, hoạt động ngoại khóa, và cố vấn, với những học sinh không có cơ hội tương tự. Việc điều chỉnh cho học sinh không nộp điểm SAT hoặc ACT không phải là thách thức lớn với họ.

Như đã đề cập, các trường làm điều này bằng cách tăng giá trị của các thành phần khác trong hồ sơ để bù đắp cho điểm thi. Nếu bạn không nộp điểm, việc làm tốt ở các lĩnh vực còn lại (đặc biệt là điểm số, thứ hạng lớp, độ khó của môn học) trở nên quan trọng hơn bao giờ hết. Tuy nhiên, nếu những lĩnh vực này mạnh, bạn có cơ hội được nhận ngang bằng với ứng viên có hồ sơ tương tự nhưng nộp điểm.

Quy trình này có hoàn hảo không? Không, vì không thể hoàn hảo khi con người đánh giá con người. Nhưng nó khá gần với công bằng, và bạn có thể tin tưởng khi các trường test optional nói rằng không nộp điểm sẽ không đặt bạn vào thế bất lợi.

Bạn Có Nên Nộp Điểm Thi Cho Các Trường Test Optional?

Vậy bạn nên quyết định thế nào khi nộp đơn vào các trường test optional? Có nên gửi điểm kiểm tra chuẩn hóa hay không? Câu trả lời không đơn giản là có hoặc không, hãy cùng xem xét kỹ hơn.

Trước tiên, chúng tôi khuyên mọi người nên thi SAT/ACT nếu có thể. Bạn không cần phải bay nửa vòng trái đất giữa đại dịch để thi, nhưng nếu có thể thi an toàn gần nhà (và hầu hết trung tâm thi đã mở lại), bạn nên thử. Điểm của bạn có thể cao hơn kỳ vọng, và ngay cả khi không cao, với trường test optional, bạn không bắt buộc phải nộp chúng. Thi kiểm tra chuẩn hóa giúp bạn có nhiều lựa chọn nhất cho hồ sơ đại học.

Thứ hai, hãy nhớ ý nghĩa của “test optional.” Khi một trường nói họ test optional, nghĩa là họ không yêu cầu điểm SAT hoặc ACT, nhưng vẫn xem xét nếu bạn nộp. Điều này không có nghĩa là điểm SAT và ACT không quan trọng.

Điều này có ý nghĩa gì với bạn? Ngay cả với các trường test optional, điểm SAT hoặc ACT cao vẫn sẽ giúp ích rất nhiều cho hồ sơ của bạn. Không nộp điểm không làm hại bạn, như các trường đã cam kết, nhưng nó cũng có nghĩa là bạn bỏ lỡ cơ hội làm hồ sơ mạnh hơn. Vậy làm sao để quyết định? Hãy dựa vào các hướng dẫn sau:

Nộp điểm thi nếu:

• Điểm của bạn cao (tại hoặc gần mức 75% cao nhất của học sinh trúng tuyển tại trường đó).
• Bạn không có điểm thi khác mạnh (như AP, IB, v.v.) để nộp.
• Trường vẫn khuyến khích nộp điểm nếu bạn có thể.

Không nộp điểm thi nếu:

• Điểm của bạn thấp (dưới mức 50% trung bình của học sinh trúng tuyển).
• Bạn tự tin các phần khác trong hồ sơ (GPA, thứ hạng lớp, ngoại khóa, v.v.) đủ mạnh để bù đắp.
• Bạn có điểm thi mạnh từ các kỳ thi khác (AP, IB, v.v.) và sẽ nộp chúng.

Nói chung, nếu bạn có thể thi SAT hoặc ACT, hãy nộp điểm nếu chúng giúp ích. Đừng nộp nếu bạn cảm thấy đó là điểm yếu lớn trong hồ sơ. Các trường sẽ không trách bạn nếu bạn không thể thi, nhưng bạn vẫn cần các phần còn lại của hồ sơ thật nổi bật để thuyết phục họ nhận bạn.

Các Điểm Cần Nhớ

“Test optional” thực sự có nghĩa là gì? Khi một trường áp dụng chính sách này, bạn được quyền quyết định có nộp điểm SAT/ACT hay không. Nếu nộp, điểm sẽ được xem xét; nếu không, bạn không bị phạt và các yếu tố khác trong hồ sơ sẽ được đánh giá cao hơn để bù đắp. Ngày càng nhiều trường chọn test optional để thu hút học sinh đa dạng, không trừng phạt những người không có điều kiện chuẩn bị cho kỳ thi chuẩn hóa, và thích nghi với những gián đoạn do đại dịch gây ra.

Dù bạn có nghi ngờ về tính công bằng, các trường test optional đã xây dựng quy trình tuyển sinh nghiêm ngặt để đảm bảo sự công bằng giữa các ứng viên, bất kể họ nộp điểm hay không. Tại ALT Scholarships, chúng tôi khuyến khích học sinh Việt Nam thi SAT hoặc ACT nếu có thể, để mở rộng lựa chọn và tăng sức mạnh cho hồ sơ. Với sứ mệnh là đơn vị giáo dục hàng đầu tại Việt Nam, ALT Scholarships hy vọng bài viết này giúp bạn hiểu rõ hơn về test optional, từ đó tự tin đưa ra quyết định tốt nhất cho hành trình chinh phục các trường đại học danh giá tại Mỹ và châu Âu.

“Vững kiến thức – Sáng tương lai. Cùng ALT Scholarships biến giấc mơ du học thành hiện thực!” 

Tại ALT Scholarships, với hơn 14 năm kinh nghiệm tư vấn và đào tạo ứng tuyển vào các trường đại học hàng đầu tại Mỹ và châu Âu, chúng tôi tự hào là đơn vị giáo dục tiên phong tại Việt Nam, mang đến những cơ hội học tập tốt nhất cho học sinh trung học. Hãy để ALT Scholarships đồng hành cùng các em và gia đình trên con đường biến giấc mơ du học thành hiện thực! Chúng tôi cam kết cung cấp dịch vụ tư vấn chuyên nghiệp, tận tâm, giúp bạn:

• Lựa chọn chương trình học phù hợp với năng lực, sở thích và mục tiêu nghề nghiệp.
• Hoàn thiện hồ sơ xin học bổng ấn tượng, bao gồm viết bài luận, xin thư giới thiệu và chuẩn bị cho phỏng vấn.
• Rèn luyện kỹ năng phỏng vấn xin học bổng, tăng khả năng thuyết phục hội đồng tuyển sinh.
• Hỗ trợ các thủ tục cần thiết trước, trong và sau khi du học, bao gồm xin visa, tìm kiếm chỗ ở và hòa nhập với môi trường mới.

Hãy liên hệ với ALT Scholarships ngay hôm nay để được tư vấn miễn phí!

Hotline: 028 3512 4082 Website: https://alt.edu.vn/

Du học không còn là giấc mơ xa vời! Hãy tự tin “săn” học bổng và chinh phục những đỉnh cao tri thức trên con đường học vấn của mình. ALT Scholarships luôn đồng hành cùng bạn!

Comment “Tôi cần hỗ trợ!” nếu bạn muốn được tư vấn 1-1 từ chuyên gia ALT!