(Thứ Sáu | College Admissions) “Additional Information” Trong Common App: Ô Trống 650 Chữ Có Thể Cứu Cả Hồ Sơ — Nếu Bạn Viết Đúng (Và Có Thể Tự “Đốt” Hồ Sơ Nếu Viết Sai)
1) Additional Info thực chất là gì?
Nó là nơi bạn:
- làm rõ bối cảnh mà những phần khác không giải thích đủ,
- giải thích một điểm bất thường trong học bạ/hoạt động,
- bổ sung dữ kiện ngắn gọn để admissions hiểu đúng.
Nó không phải:
- một bài essay thứ hai,
- một bản CV,
- nơi kể lại mọi thành tích.
2) Khi nào “không giải thích” lại nguy hiểm?
Vì admissions thường đọc hàng nghìn hồ sơ.
Nếu họ thấy một “điểm gãy” mà không có bối cảnh, họ sẽ tự đặt giả thuyết:
- “Em lười?”
- “Em thiếu kỷ luật?”
- “Em không phù hợp độ khó?”
Trong khi thực tế, học sinh Việt Nam có rất nhiều lý do “đáng tin” và “khách quan” dẫn tới điểm gãy:
- ốm kéo dài / chấn thương,
- đổi trường/chuyển hệ,
- gánh trách nhiệm gia đình,
- lịch thi dày đặc cùng lúc (HSG/ĐGNL/tốt nghiệp/IELTS…),
- thiếu điều kiện học tập tạm thời.
Nội dung chính
1) Checklist: 7 trường hợp NÊN dùng Additional Info
Bạn nên cân nhắc viết Additional Info nếu có ít nhất 1 trong các tình huống:
- Điểm tụt rõ ở một học kỳ/năm học (so với mặt bằng của chính bạn).
- Đổi trường/đổi hệ (công → quốc tế, quốc tế → công, chuyển tỉnh/thành…).
- Gián đoạn học tập (nghỉ dài ngày, học online kéo dài vì lý do cụ thể).
- Hoàn cảnh gia đình ảnh hưởng trực tiếp (chăm người thân, biến cố tài chính lớn, trách nhiệm chăm em…).
- Lịch thi/hoạt động bất thường cùng lúc (ví dụ 2–3 kỳ thi quan trọng trùng thời điểm).
- Giải thưởng/hoạt động cần “định vị” (người đọc Mỹ khó hiểu bối cảnh Việt Nam).
- Bạn có một hạn chế khách quan khiến bạn không thể tiếp cận cơ hội như người khác (ví dụ trường không có AP/IB, không có CLB, ít cơ hội nghiên cứu…).
Nếu không thuộc nhóm này, thường bỏ trống lại là lựa chọn sạch và đẹp.
2) 4 nguyên tắc vàng: Viết Additional Info như “bản giải trình chuyên nghiệp”
Nguyên tắc 1: Ngắn — rõ — có mốc thời gian
Bạn cần:
- thời điểm (khi nào),
- sự kiện (điều gì xảy ra),
- tác động (ảnh hưởng ra sao),
- và kết quả (bạn xử lý thế nào).
Sai lầm thường gặp
- Kể chuyện dài, cảm xúc nhiều, thiếu dữ kiện.
- Viết mơ hồ: “em có khó khăn nên điểm giảm”.
Nguyên tắc 2: Giải thích, không xin thương hại
Admissions cần thông tin để đánh giá công bằng, không cần bạn “van xin”.
Sai lầm thường gặp
- Than thở, đổ lỗi, hoặc công kích hệ thống/trường/lớp học.
Nguyên tắc 3: Nêu “cách bạn xử lý” (1–2 câu là đủ)
Đây là phần làm admissions tin bạn:
- bạn có trách nhiệm,
- có năng lực phục hồi,
- và có growth mindset.
Nguyên tắc 4: Tuyệt đối không mâu thuẫn với các phần khác
Nếu Activities nói bạn làm 5 dự án toàn thời gian, nhưng Additional Info lại nói bạn “không có thời gian vì quá tải”… sẽ gây nghi ngờ.
3) Công thức viết 650 chữ (thực tế chỉ cần 120–220 chữ)
Bạn có thể dùng cấu trúc 4 đoạn mini:
- Context (1–2 câu): Sự kiện + thời gian
- Impact (1–2 câu): Ảnh hưởng cụ thể (điểm/giờ học/hoạt động)
- Response (1–2 câu): Bạn đã làm gì để xử lý
- Now (1 câu): Tình hình hiện tại đã ổn định ra sao
Ví dụ minh hoạ (mang tính mẫu, bạn thay dữ kiện thật)
- “Trong HK2 lớp 10 (tháng … đến …), em … vì …”
- “Điều này khiến … (ví dụ điểm môn trục giảm từ … xuống … / nghỉ học … buổi).”
- “Em đã … (kế hoạch học bù/mentor/đổi cách ôn/giảm hoạt động).”
- “Từ HK1 lớp 11, … (đà tăng/ổn định/điểm hồi phục).”
4) 5 lỗi “đốt” hồ sơ bằng Additional Info
- Viết như essay: drama, dài, nhiều cảm xúc, ít dữ kiện.
- Khoe thành tích lặp lại: admissions đã thấy ở Honors/Activities rồi.
- Đổ lỗi: cho thầy cô, trường, chương trình, gia đình…
- Tự chẩn đoán sức khoẻ/đề cập quá chi tiết: chỉ cần mức độ vừa đủ để hiểu bối cảnh.
- Nêu khó khăn nhưng không có “response”: làm hồ sơ trông thiếu chủ động.
5) “Additional Info” cho học sinh Việt Nam: 3 tình huống hay gặp nhất và cách xử lý
Tình huống A: Điểm tụt vì lịch thi dày / chuyển giai đoạn
Cách viết đúng
- Nêu mốc thi và thời điểm trùng nhau
- Nêu ảnh hưởng cụ thể (môn nào, học kỳ nào)
- Nêu cách bạn điều chỉnh (cắt bớt, đổi chiến lược, phục hồi điểm)
Tình huống B: Trách nhiệm gia đình (chăm em/chăm người thân/kinh doanh)
Cách viết đúng
- Nêu trách nhiệm cụ thể (bao nhiêu giờ/tuần, giai đoạn nào)
- Nêu điều bạn vẫn giữ được (môn trục vẫn ổn? hoạt động xương sống vẫn bền?)
- Nêu kỹ năng bạn học được (kỷ luật, planning) — nhưng chỉ 1 câu
Tình huống C: Cơ hội học thuật hạn chế (không có AP/IB/CLB/research)
Cách viết đúng
- Nêu hạn chế khách quan của môi trường
- Nêu bạn đã “tự tạo rigor” bằng cách nào (self-study, portfolio, dự án học thuật nhỏ)
- Đây là cách biến “thiếu” thành “chủ động”
Điều này có ý nghĩa gì cho học sinh Việt Nam?
1) Học sinh trường công / THPT chuyên
- Thường gặp lịch thi dày và áp lực học thuật
- Additional Info giúp giải thích “điểm gãy” do lịch thi/đổi giai đoạn, miễn là bạn có đà phục hồi
Gợi ý
- Viết ngắn 120–180 chữ, có mốc thời gian, có response
2) Học sinh trường quốc tế / song ngữ
- Hay gặp chuyển hệ, chuyển trường, hoặc lịch hoạt động dày
- Additional Info hữu ích để giải thích “chuyển đổi hệ thống” (grading/độ khó)
Gợi ý
- Tránh viết như diary; viết như memo chuyên nghiệp
3) Học sinh cần học bổng cao/toàn phần
- Mọi chi tiết cần “độ tin” và tính nhất quán cao
- Additional Info không giúp bạn thắng nếu hồ sơ yếu, nhưng giúp bạn không thua vì hiểu lầm
Gợi ý
- Ưu tiên clarity + credibility hơn cảm xúc
5 ý chính cần nhớ
- Additional Info dùng để làm rõ bối cảnh, không phải để khoe thêm.
- Chỉ viết khi có “điểm gãy” hoặc điều cần định vị; không có thì để trống.
- Viết theo mốc thời gian: context → impact → response → now.
- Tránh drama, tránh đổ lỗi, tránh mâu thuẫn với phần khác.
- Với học sinh Việt Nam, Additional Info là “van an toàn” giúp admissions đọc bạn công bằng hơn.
Lời nhắn gửi
Có những thứ trong cuộc đời học sinh không nằm trên bảng điểm: một biến cố, một trách nhiệm, một giai đoạn thiếu điều kiện. Additional Info không biến khó khăn thành “điểm cộng” một cách phép màu — nhưng nó giúp người đọc không đánh giá bạn bằng một hiểu lầm. Và đôi khi, chỉ cần tránh một hiểu lầm, bạn đã cứu cả cơ hội học bổng.
Đăng ký tư vấn chiến lược cùng ALT Scholarships
Tại ALT Scholarships, chúng tôi đồng hành với học sinh & phụ huynh Việt Nam trên hành trình săn học bổng, chương trình trao đổi & fellowship toàn cầu, với thế mạnh:
• Coaching lộ trình vào Ivy/Crown, top US/UK/EU & các chương trình lãnh đạo toàn cầu
• Thiết kế hồ sơ impact & dự án cộng đồng cho học sinh – sinh viên Việt Nam
• Tư vấn chiến lược sustainability & social impact gắn với kế hoạch du học dài hạn
• Hệ thống KPI hồ sơ – rubric – checklist giúp gia đình kiểm soát tiến độ, tránh bỏ sót cơ hội
ALT Scholarships: (028) 3512 4082 – 0886 742 030
Fanpage ALT Scholarships – inbox để nhận lộ trình chi tiết.
Tìm kiếm
